Le Deuxième centenaire de la restauration de la Compagnie de Jésus en Afrique (Première partie)

Au terme de cette étude, nous espérons avoir fait mieux connaître et comprendre l’histoire de la Compagnie de Jésus en Afrique, avant sa suppression en 1773 et après sa restauration en 1814. Comme nous l’avions annoncé dès les premières pages, la suppression et la restauration de la Compagnie ne peuvent être isolées d’une réflexion beaucoup plus large. La suppression n’était qu’un acte particulier du rejet de tout l’ordre social dit de l’Ancien Régime, auquel la Compagnie était étroitement liée. Après les révolutions de la fin du 18e siècle, la restauration ne pouvait pas être simplement la reprise de ce qui avait été fait avant la suppression. Les Jésuites de l’époque contemporaine, comme ceux qui les ont précédés, ont voulu être de vrais Jésuites comme Saint Ignace les voulait, mais ils ne peuvent l’être qu’en étant, à la suite du Christ, des chercheurs de la plus grande gloire de Dieu et du plus grand service de son Eglise. Cet idéal doit en outre être poursuivi par des hommes concrets, nécessairement imparfaits, et dans des conditions qui sont loin de toujours faciliter la fidélité à l’idéal.